Lưu ý: Bài viết có tiết lộ một phần nội dung phim.
Hội tụ hai cái tên hot của làng giải trí Hàn là Yoona và Lee Junho, King The Land (Khách Sạn Vương Giả) được khán giả mong mỏi ngay từ khi mới công bố dự án cho đến tận lúc chính thức phát hành. Tuy nhiên, sau khi phim lên sóng, đa phần khán giả bày tỏ sự thất vọng bởi nội dung lỗi thời.
Nhiều người còn cho biết họ thấy tiếc cho hai diễn viên khi ngay trước đó, Yoona được khen ngợi với Big Mouth còn Junho bùng nổ với Cổ Tay Áo Màu Đỏ, việc lựa chọn một kịch bản như King The Land thật phí phạm năng lực và danh tiếng mà cả hai vừa có được. Dù có nhiều phản ứng trái chiều, nhưng những bình luận tích cực dành cho King The Land cũng không hề ít. Vậy rốt cuộc, đây có phải là một tác phẩm đáng xem?
Nội dung chính 2 tập đầu
Mọi chuyện bắt đầu từ năm 2015, khi khách sạn King The Land mở đợt tuyển thực tập sinh. Bởi là khách sạn cao cấp có tiếng nên dù là thực tập sinh, họ cũng chỉ nhận hồ sơ của những người tốt nghiệp đại học từ hệ cử nhân 4 năm trở lên. Thế mà vì một sơ sót trong khâu lọc hồ sơ, Cheon Sa Rang (Yoona) – cô gái chỉ tốt nghiệp hệ cao đẳng 2 năm may mắn được gọi đến phỏng vấn.
Bằng nụ cười rạng rỡ và khả năng ứng biến tốt, Sa Rang gây ấn tượng đặc biệt với giám đốc điều hành khách sạn – Gu Hwa Ran (Kim Seon Young). Nhờ đó, cô được nhận vào làm thực tập và nhanh chóng thăng tiến. Điều này khiến nhiều nhân viên khác cảm thấy gai mắt.
Thời điểm này, cậu ấm của tập đoàn King là Gu Won (Lee Junho) đang ở tạm tại phòng VVIP của khách sạn trước khi lên đường về lại Anh Quốc. Won có mối quan hệ với gia đình không mấy tốt đẹp. Anh là con trai của vợ thứ 2 của chủ tịch tập đoàn, nhưng lúc anh còn nhỏ, mẹ anh đã đột ngột biến mất, không ai biết tung tích của bà.
Cha anh luôn quan niệm việc kinh doanh của gia đình là quan trọng nhất. Trong các buổi gặp mặt gia đình, ông thường xuyên nhắc đi nhắc lại chuyện sẽ trao lại quyền thừa kế cho người nào giỏi quản lý tập đoàn. Chị gái cùng cha khác mẹ của Won – Hwa Ran luôn xem anh như người ngoài, không dành cho anh bất cứ tình cảm nào.
Ở khách sạn, một sự cố xảy ra khiến Sa Rang hiểu nhầm Won là biến thái. Cuộc gặp đầu tiên tuy chỉ diễn ra trong chốc lát nhưng để lại dư âm không mấy vui vẻ gì cho cả hai bên. Sau đó không lâu, Won trở về Anh tiếp tục chương trình học, không có ý định quay lại Hàn Quốc.
Thấm thoát mà 7 năm đã trôi qua. Sa Rang nay đã trở thành nhân viên chính thức của khách sạn, giữ danh hiệu nhân viên ưu tú trong nhiều năm liền. Cô cũng đã có người yêu được vài năm, nhưng anh chàng này lại rất vô tâm, thường đặt các mối quan hệ bạn bè lên trước người yêu mình.
Ở Anh Quốc, Gu Won bỗng nhận được một bưu kiện được gửi ẩn danh, bên trong là thông tin về người mẹ mất tích đã lâu của mình. Vì muốn tìm lại mẹ, Won quyết định quay trở lại Hàn Quốc. Tuy không có chủ đích giành quyền thừa kế, nhưng để có thể ở lại, anh chấp nhận đến làm việc tại khách sạn, đồng nghĩa với việc công khai tranh tài với chị gái mình.
Won và Sa Rang có một màn tái ngộ hết sức khó xử, càng làm tăng thêm sự căng thẳng trong mối quan hệ giữa hai bên. Vì nhiều lý do, cả hai liên tục phải tiếp xúc với nhau dù không hề muốn. Cheon Sa Rang – một cô gái luôn phải cười vì tính chất công việc và Gu Won – một chàng trai vì tổn thương thuở bé mà ghét những nụ cười giả tạo, liệu họ có thể tìm lại được nụ cười chân thành của riêng mình?
Lý do Yoona và Lee Junho lựa chọn King The Land
Trong họp báo ra mắt phim được tổ chức vào ngày 17/6, phóng viên đã đặt câu hỏi về lý do hai diễn viên lựa chọn King The Land để tái xuất màn ảnh nhỏ. Cả Yoona, lẫn Junho đều đáp rằng bởi tác phẩm ngay trước đó của họ quá nặng về mặt cảm xúc, đặc biệt là cả Cổ Tay Áo Màu Đỏ lẫn Big Mouth đều có một cái kết khá buồn nên khi cân nhắc dự án kế tiếp, hai người đều ưu tiên chọn một kịch bản tươi sáng, hài hước, ngọt ngào để cân bằng lại cảm xúc.
Hạn chế lớn về motif kịch bản
King The Land có ý tưởng chung khá ý nghĩa, được đăng tải trên trang web chính thức của JTBC nguyên văn như sau: ‘Trên thế gian, có những người buộc phải cười dù không có tâm trạng để cười, cũng có những người cho dù không hé môi cười một lần nào đi chăng nữa cũng chẳng ai bắt lỗi được.
Nụ cười là phương thức tồn tại đối với một số người, số khác thì xem nụ cười như một sự ban phát hào phóng. Trong cuộc sống thường nhật, mỉm cười thường giúp mọi thứ trở nên thoải mái hơn. Có người thấy thoải mái vì trông có thiện cảm, có người lại thấy thoải mái vì nụ cười giúp che giấu cảm xúc thật. Cứ thế, sự chân thành, thật tâm trong nụ cười dần dần biến mất.
Đây là bộ phim về những người tạo ra được những ngày khiến cho người khác có thể nở nụ cười rạng rỡ, những nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.’
Ý tưởng chính nghe hay là thế, nhưng đi vào chi tiết, King The Land lại được xây dựng theo motif chuyện tình Lọ Lem – Hoàng tử rất điển hình. Đến cả những thiết lập chi tiết về nhân vật cũng không có điểm gì mới mẻ.
Motif chuyện tình cách biệt thân phận là một trong những motif cơ bản và lâu đời nhất. Mỗi khi ‘xào’ lại, các biên kịch thường thêm thắt nhiều ‘gia vị’ mới khác để tạo sự khác biệt, ví dụ như yếu tố kỳ ảo (xuyên không, siêu năng lực, chuyển sinh,…); kết hợp với thể loại tâm lý, hình sự, báo thù,… hay thay đổi những khuôn mẫu thường thấy trong thiết lập nam nữ chính.
Nhưng King The Land không làm thế. Phim đi theo hướng hài tình cảm thông thường, nhân vật cũng tuân theo khuôn mẫu truyền thống, không có yếu tố kỳ ảo, không có giật gân, không nặng về tâm lý.
Bởi hội tụ những chất liệu đã được sử dụng nhiều trong suốt chiều dài lịch sử phim ảnh Hàn Quốc, lại còn là những chất liệu đã cũ, không còn trending nên các tình tiết của King The Land rất dễ đoán, không có cảm giác mới mẻ hay đột phá nào. Nhân vật tuy cũng có khúc mắc về mặt nội tâm, nhưng phần thiết lập ấy cũng rất cơ bản và đơn giản, không đủ để khiến họ trở nên đặc biệt giữa một rừng các nhân vật có thiết lập tương tự.
Sự thất vọng đối với thiết lập nhân vật mà Junho – Yoona thủ vai
Tâm trạng thất vọng và tiếc nuối cho Yoona – Lee Junho của nhiều khán giả là một điều dễ hiểu. Sau một vai diễn đầy phức tạp, nhiều giằng xé nội tâm như Lee San trong Cổ Tay Áo Màu Đỏ, hiển nhiên công chúng sẽ dành nhiều sự quan tâm, mong đợi vào một màn bức phá khác của Lee Junho.
Thực chất, trước Lee San, các vai diễn trước đó Junho từng đảm nhận cũng có nhiều nét đặc sắc. Ví dụ như Seo Yul xấu tính trong Chief Kim; Lee Kang Doo bất cần đời, mất động lực sống trong Just Between Lovers; luật sư Choi Do Hyun sắc bén, có cha bị buộc tội giết người trong Confession.
Người xem không quan trọng vai diễn kế tiếp là một nhân vật tươi sáng, đơn thuần tr